Современный міръ призываетъ своихъ поклонниковъ къ смѣху, веселью и всевозможнымъ свѣтскимъ удовольствіямъ и развлеченіямъ, особенно въ воскресные и праздничные дни. Этотъ призывъ особенно громко и смѣло раздается въ наше время. Ни о чемъ въ современномъ мірѣ такъ не думаютъ, ни о чемъ такъ много не говорятъ и не пишутъ, какъ о веселомъ время провожденіи. Юноша еще на школьньй скамьѣ мечтаетъ, какъ онъ будетъ пріобрѣтать много денегъ и весело проводить время. Люди пожилые не уступаютъ молодымъ. Театръ для многихъ сдѣлался потребностью, которой они удовлетворяютъ чуть не ежедневно. Грязныя картины изъ жизни, часто представляемые во всей ихъ наготѣ на подмосткахъ театра, нисколько и никого не отталкиваютъ отъ театра; напротивъ привлекаютъ къ нему, умножаютъ число посѣтителей и любителей. До того проникла всѣхъ потребность разныхъ общественныхъ развлеченій, что многіе спѣшатъ какъ можно скорѣе и раньше ознакомить съ ними дѣтей, — возятъ ихъ въ театръ и другія увеселительныя мѣста, заставляютъ ихъ смотрѣть и слушать то, что ихъ чистое и невинное дѣтское ухо и слышать и видѣть не должны; устраивать дѣтскіе балы, гдѣ ихъ учатъ вести себя, какъ взрослые, а нѣкоторая часть свѣтской печати разсуждаетъ даже объ устройствѣ особыхъ «дѣтскихъ клубовъ, якобы весьма полезныхъ учрежденій». Есть не мало и такихъ любителей свѣтскихъ развлеченій, которые не почитаютъ грѣхомъ предаваться имъ даже въ дни предпраздничные и дни Великаго поста. Запретили великимъ постомъ зрѣлища по крайней мѣрѣ въ казенныхъ театрахъ и столько сѣтованія, сколько ропота! Какъ ни прискорбно подобное явленіе, но съ нимъ еще, скрѣпя сердце, можно было бы мириться, такъ какъ оно составляло превилегію людей богатыхъ. Простой нашъ народъ до настоящаго времени былъ чуждъ подобныхъ развлеченій и удовольствій, къ которомъ онъ, по врожденной своей скромности и сохранившимуся еще въ немъ чувству цѣломудренности, никогда не питалъ склонности и расположенія, считая всѣ подобныя развлеченія грѣховными, а лицъ, подвизающихся въ театрахъ и др. увеселительныхъ заведеніяхъ, падшими въ нравственномъ отношеніи. Къ прискорбію, въ настоящее время страсть къ разнаго рода увеселеніямъ и развлеченіямъ стала входить въ моду и среди нашего простого народа, которую такъ называемая интеллигентная наша среда хочетъ чуть не насильственно навязать простому народу подъ громкимъ названіемъ «разумныхъ развлеченій». И вотъ одни подъ вліяніемъ личныхъ меркантильныхъ интересовъ, другіе отъ праздности бездѣятельности начали устраивать народные театры; открывать общественные всесословные клубы «съ буфетомъ и зеленымъ полемъ», устраивать въ садахъ народныя гулянья съ разными балаганными представленіями, выходящими за предѣлы не только чувства скромности и стыдливости, но даже простого общественнаго приличія, и много другихъ, столь же невинныхъ развлеченій, выдуманныхъ праздной и развращенной фантазіей. Учредители и устроители этихъ «разумныхъ развлеченій» обыкновенно говорятъ, что такія развлеченія для народа необходимы, как средства отвлекающія от пьянства, что простой народъ нашъ потому будто бы предается этому пороку, что не имѣетъ разумныхъ развлеченій. Правда, съ этимъ гибельнымъ народнымъ порокомъ, отъ котораго не свободны и другіе классы нашего общества, дѣйствительно нужно бороться; но великое заблужденіе думать, что этотъ порокъ можно ослабить столь легкими и ненадежными средствами, какъ дешевые и подъ часъ даже самого грязнаго свойства сценическія картины, развращающія воображеніе, притупляющіе совѣсть и вкусъ къ чистымъ впечатлѣніямъ. И опытъ показываетъ, что пьянство не только не уменьшается, но значительно усиливается тамъ, гдѣ народу предоставлены разнаго рода развлеченія и удовольствія. Сдѣлавшись благодаря этимъ развлеченіямъ изъ скучнаго веселымъ, народъ все-таки нисколько не сталъ трезвеннымъ. И впредь сего ожидать также нельзя, напротивъ, можно съ увеличеніемъ въ народѣ жажды развлеченій и удовольствій ожидать только большаго охлажденія къ вѣрѣ, пренебреженія уставами церкви Христовой. Но говорятъ, что удовольствія и развлеченія нисколько не мѣшаютъ исполненію нашихъ религіозно-нравственныхъ обязанностей и легко совмѣстимы между собою. Для человѣка формалиста и бездушнаго, ограничивающаго весь кругъ своихъ религіозно-нравственныхъ обязанностей внѣшнимъ выполненіемъ требованій религіи и нравственности, можетъ быть, дѣйствительно такое совмѣщеніе и возможно: но для истиннаго, всецѣло преданнаго служенію Богу человѣка это рѣшительно несовмѣстимо. «Не можете служить Богу и мамонѣ», сказалъ (Матѳ. 6, 24) Божественный Сердцевѣдецъ. «Гдѣ сокровище ваше, тутъ будетъ и сердце ваше» (-22). Сердце человѣка-христіанина должно безраздѣльно принадлежать Богу, а любовь къ земнымъ удовольствіямъ отторгаетъ сердце Христіанина отъ Христа. Господь Ӏисусъ Христосъ велитъ отвергнуться себя и взять свой крестъ для слѣдованія за Нимъ, а пристрастившійся къ земнымъ благамъ мечтаетъ не о крестѣ, не о несчастіяхъ и несчастныхъ, а о своемъ удовольствіи. Какъ воины Христовы, христіане должны бороться со страстями своими и похотьми, а заботящіеся объ удовольствіяхъ и развлеченіяхъ не могутъ допустить мысли, чтобы въ чемъ либо себѣ отказать. Чтобы укоренить въ душѣ своей понятія христіанскія, нужно болѣе всего послѣдователямъ Христа читать Слово Божіе, а намъ нѣкогда и нѣтъ охоты. Устраивайте духовно-нравственныя бесѣды и чтенія, — они ни пойдутъ на нихъ, потому что это не соотвѣтствуетъ ихъ вкусу; они ничего не имѣютъ общаго съ ихъ душевнымъ настроеніемъ; имъ нужны чтенія для забавы и развлеченія, льстящія испорченному вкусу, бьющія на эффектъ, но ничего не дающія ничего ни уму, ни сердцу. Жажда чувственныхъ удовольствій гаситъ въ нихъ весь ихъ духовный огонь, т. е. все стремленіе къ нравственному совершенству. Но можетъ быть, любитель удовольствій свѣтскихъ счастливъ отъ полноты тѣхъ удовольствій, которыя онъ нарушаетъ?! Нѣтъ, его веселіе — ложно; онъ веселъ, пока находится въ чаду удовольствія, пока не пресытился имъ, но съ пресыщеніемъ у него на душѣ пусто и мрачно; еще большая тоска грызетъ его ненасытное сердце.
Есть удовольствія чистыя, святыя; ихъ надо любить и къ нимъ стремиться. Храмъ Божій, молитва, доброе чтеніе, добрыя бесѣды, побѣда надъ собою, служеніе и посильная помощь ближнему. Сколько въ этихъ удовольствіяхъ отрады и утѣшенія сердцу христіанина! Семейный очагъ, родственный кругъ, общество добрыхъ единомышленниковъ по Христу знакомыхъ. Вотъ истинное удовольствіе.
*Перепечатано изъ еженедѣльнаго духовнаго журнала «Пастырскій собесѣдникъ» № 3 за 1898 г., сс. 33–34.